'Você deve ser a mudança que quer ver no mundo'
Gandhi

É comum que a iniciativa da A21L surja nas secretarias e departamentos de meio ambiente. Mas a experiência demonstra que devem ser desenvolvidos mecanismos de comunicação sobre a Agenda 21 Local entre os diferentes departamentos e secretarias municipais, através de grupos de trabalho interdepartamentais. O compromisso coletivo é vital para o desenvolvimento de quase todos os aspectos de uma Agenda 21 Local. É necessário o compromisso de todos os órgãos da administração pública e de seus funcionários.

O pessoal da prefeitura e os demais participantes de projeto devem ser treinados em métodos participativos (planejamento e administração de projetos, facilitação de processos comunitários e treinamento dos treinadores) e incluir isto no planejamento dos projetos no nível local.

Além de buscar ajustar seus programas e projetos à Agenda 21, é importante que todos conheçam os princípios do desenvolvimento sustentável e tentem incorporá-los. Sem isto, fica difícil conseguir que o desenvolvimento sustentável seja levado em consideração nas outras áreas da administração que não as voltadas para o meio ambiente.

Estão listados abaixo alguns Princípios Gerais que devem ser incorporados a toda a administração:

Gestão 'Ecossistêmica' - uma abordagem holística à gestão das áreas urbanas e à implementação de soluções sustentáveis

Integração - melhorar a integração entre as dimensões econômicas, sociais e ambientais da sustentabilidade em todos os setores de formulação de políticas, em todos os níveis

Capacitação - prover capacitação institucional e organizacional para a gestão de áreas urbanas para a sustentabilidade

Coerência - coerência das ações políticas para que o desenvolvimento da sustentabilidade em nível local não seja minado por decisões e ações do Estado e União

Desperdício - medidas para evitar a duplicação de trabalho e recursos e para melhorar a troca produtiva de experiências

Efetividade - melhorar a aplicação de políticas, programas e mecanismos existentes e, onde for necessário, desenvolver outros mais apropriados

Incluir e manter o desenvolvimento sustentável na agenda política é uma luta contínua. Os partidos políticos no poder, ou chegando ao poder, podem perceber o processo de Agenda 21 Local como uma ameaça potencial à sua autoridade. Como eles se vêem como quem toma as decisões políticas na comunidade, quando a comunidade se adianta e apresenta suas prioridades dizendo 'isto é o que nós queremos, isto é o que precisamos, isto é o que você deve fazer', esta atitude pode ser percebida como tirar poder das autoridades.

- A principal questão em relação à continuidade do processo é encontrar maneiras de institucionalizar as novas idéias trazidas pela Agenda 21 para garantir a continuidade administrativa quando o governo mudar
- Estabelecer uma conexão entre o Plano de Ação da A21L e os requerimentos legais
- Rever as políticas municipais, prioridades orçamentárias e práticas e procedimentos internos para testar sua compatibilidade com o Plano de Ação
- Monitorar as novas ou futuras políticas, decisões e ações para garantir sua consistência com o Plano de Ação

O esforço para integração das políticas setoriais em Porto Alegre tem sido conduzido principalmente através da criação - em 1992 - do 'Fórum Permanente de Saneamento e Meio Ambiente', interno ao Governo. O Fórum de Meio Ambiente e Saneamento é composto pelo primeiro escalão dos seguintes órgãos: DMAE, DMLU, DEP, SMAM, SMS, Secretaria do Planejamento Municipal (SPM), Secretaria de Governo Municipal (SGM), Coordenação de Relações com a Comunidade (CRC), e o Departamento Municipal de Habitação (DEMHAB).